roemenië – haunted hoia

reisverhaal in Roemenië – 2014

Het meest toeristische deel van Roemenië, Transsylvanië, is bezaaid met prachtige en pittoreske stadjes. Op onze reis door Centraal- en Oost-Europa zien we een aantal van deze pareltjes, gevuld met mooie straatjes en authentieke gekleurde pandjes. De stadjes voelen lieflijk aan en staan in schril contrast met ’s werelds meest beruchte spookbos, dat ook in deze regio ligt: het Hoia-Baciu bos – ook wel bekend als de Bermuda-driehoek van Roemenië.

bermuda-driehoek

Dit bos heeft nogal een reputatie als het gaat om paranormale activiteit. Spookwaarnemingen, onverklaarbare verschijningen, gezichten op foto’s die niet met het blote oog zichtbaar zijn en zelfs UFO-waarnemingen: you name it, this forest has it. Vanwege de spookverhalen en legendes die er de ronde doe, krijg je de meeste buurtbewoners met geen stok het bos in. Ze zijn ervan overtuigd dat een bezoek aan dit bos ertoe kan leiden dat je niet meer terugkomt.

Locals die dapper genoeg waren om wel het bos in te trekken, klaagden over fysieke klachten, waaronder onverklaarbare uitslag, misselijkheid, migraine, braakaanvallen, brandwonden en krassen op hun lichaam. Bovendien raken opvallend veel elektronische apparaten er defect wanneer ze in het gebied worden geïntroduceerd. Sommige paranormale onderzoekers hebben deze vreemde storingen geassocieerd met bovennatuurlijke activiteit. Bezoekers voelen zich er opvallend vaak angstig, onder andere omdat zij het gevoel hebben dat ze er  constant in de gaten worden gehouden. Niet voor niets dus dat het ’s werelds meest bekende spookbos genoemd wordt.

de wind lijkt te spreken

In het bos ligt de oudste Neolitische nederzetting van Roemenië. De regio werd onderzocht door vele archeologen, die er allerlei tombes en huizen uit de oudheid vonden. Bekendheid verwierf het bos in de jaren ’60, toen de bioloog Alexandru Sift er foto’s maakte van een vliegend, schijfvormig object in de lucht. Niet veel later maakte een militaire technicus, genaamd Emil Barnea, een foto van een schotel die over het Hoia-Baciu-woud vloog. Het gebied was in de jaren zeventig een broeinest voor UFO-waarneming en onverklaarbare lichten.

Ook beweren bezoekers onverklaarbare felle lichten vanuit het bos te hebben gezien. Het zijn echter niet alleen bezoekers die dit opvalt: veel buurtbewoners hebben gemeld dat zij een grote verzameling lichtbollen hebben gezien vanuit de boomgrens. Bij gebruik van een thermische detector lijken deze lichten geen hittesignaturen te produceren. Veel anderen horen er een lichaamloze giechelende, vrouwenstem. De wind lijkt er te spreken.

toegangspoort tot een andere dimensie

Sommige mensen geloven zelfs dat het bos een toegangspoort is tot een andere dimensie. Zo is het Hoia-Baciu bos vernoemd naar een herder die ooit in het gebied verdween met een kudde van tweehonderd schapen. Daarnaast zijn er verschillende verhalen over mensen die het bos zijn binnengekomen en tijd missen. Zo is er een vijfjarig meisje dat in het bos verdwaalde en jarenlang vermist was. Vijf jaar later kwam ze – naar het schijnt – uit het bos tevoorschijn in dezelfde kleding die ze droeg op de dag van de verdwijning, zonder enige herinnering aan wat er in al die tijd met haar is gebeurd.

Ze blijkt niet de enige te zijn waarbij het bos iets met het geheugen doet: meerdere mensen die het bos bezochten, melden dat ze zich plotseling al hun ervaringen uit het verleden herinneren, maar de herinneringen vergeten zijn na het verlaten van het land. Daarnaast zijn er volgens de legendes ruim duizend mensen verdwenen in het bos. Naast het vijfjarige meisje zijn er nog vijf andere kinderen verdwenen die jaren later weer opdoken in het bos. Alleen waren ze in die gevallen dood in plaats van levend; ze bleken allemaal zelfmoord gepleegd te hebben.

onverklaarbare open plek

Ook worden er al vijftig jaar lang paranormale fenomenen waargenomen, geregistreerd en onderzocht. Waarschijnlijk zijn die het gevolg van een aantal Roemeense boeren die hier destijds zijn vermoord en waarvan de zielen nog altijd gevangen zitten in het bos. Nou is een bos in het donker al snel eng, maar dit bos is ronduit berucht – bijvoorbeeld vanwege het aantal mensen dat heeft aangegeven te worden achtervolgd terwijl zij langs de rand van het bos reisden. Meer recent neemt de paranormale energie van het bos de vorm aan van een poltergeist. Zo werd een onderzoeker in een paranormale televisieserie op een open plek in het Hoia-Baciu-bos zonder enige aanleiding gekrast en op de grond gegooid door een ongeziene kracht.

De paranormale activiteit lijkt zich te focussen op een onverklaarbare open plek in het bos, zonder enige vegetatie: de Poiana Rotunda. Het is bijna een perfecte cirkel in het bos waar al tweehonderd jaar nooit iets groeit. Er zijn grondmonsters genomen en geanalyseerd, maar de resultaten tonen aan dat er niets in de bodem is dat de groei van plantenleven zou belemmeren. De bomen die eromheen staan, zijn schuin gegroeid in plaats van omhoog.

knooppunt van paranormale activiteit

Daarnaast is de wortel van veel bomen gesplitst in meerdere stammen. Volgens experts is dit een proces dat niet in de loop der tijd gebeurd is maar in extreem korte tijd plaatsvond. Waarom dat is, kan niemand vertellen. De lokale bevolking is ervan overtuigd dat het een knooppunt is voor de paranormale activiteit in het bos en beschouwt het cirkelvormige plateau als het ’thuis’ van deze geesten. Foto’s die hier zijn genomen, onthulden zwevende vormen en contouren van menselijke vormen.

Al met al is het niet zo gek dat specialisten van over de hele wereld gefascineerd zijn geraakt door het bos. Onderzoekers uit Duitsland, Frankrijk, de Verenigde Staten en Hongarije hebben allemaal tijd besteed aan het bestuderen van de mysteries. Sommigen zijn erin geslaagd bizarre manifestaties op film vast te leggen, waaronder gezichten en verschijningen. Sommige van deze afbeeldingen worden naar verluidt met het blote oog gezien; andere worden alleen weergegeven in foto’s of video’s.

dracula-legende

Hoewel sommige verhalen misschien overdreven zijn, is het moeilijk om te negeren dat er iets aan de hand is in dit bos. Op zijn minst dat er dingen spelen die we misschien niet helemaal begrijpen. Van UFO’s tot poltergeistactiviteit, van een dode vegetatiezone tot lichten zonder logische en defecte elektronica zijn de gedocumenteerde paranormale gebeurtenissen in dit enge bos. Het mysterieuze Hoia-Baciu-bos begint daarmee steeds meer te concurreren met de Dracula-legende in Transsylvanië. Maar zien is geloven en ik ben er nu eenmaal niet zelf bij geweest. Tot die tijd voelt het vooral als een heel spannend verhaal. Maar slapen in het Hoia-bos of er rondlopen in het donker? No way. Daarvoor is het toch allemaal wat te echt.